디지털 격차는 이제 단순한 편의의 문제가 아니라, 정보 접근권과 생계에도 큰 영향을 미치는 사회 문제로 자리잡고 있습니다. 이에 정부는 2026년에도 디지털취약계층을 대상으로 스마트기기 무상 보급 사업을 확대 시행하고 있습니다.
이 사업은 고령층, 장애인, 저소득층 등이 디지털 정보에서 소외되지 않도록 돕기 위해 추진되며, 스마트폰·태블릿 등 기기를 무상 제공하고, 디지털 역량 교육도 함께 지원하는 정책입니다.
1. 디지털취약계층 스마트기기 보급사업이란?
과학기술정보통신부와 지방자치단체가 협력하여 추진하는 복지 정책으로, 디지털 기기 사용이 어려운 계층에게 스마트기기와 사용 교육을 함께 지원하는 제도입니다.
특히 2026년부터는 스마트기기 무상 보급 대상이 확대되고, 기기 종류도 다양화되며, 일부 지자체에서는 인터넷 요금 할인 혜택까지 연계하고 있습니다.
2. 2026년 지원 대상
각 지자체별로 기준이 다소 다를 수 있으나, 다음과 같은 계층은 대부분 신청이 가능합니다.
- 기초생활수급자 또는 차상위계층
- 만 65세 이상 고령자 중 스마트기기 미사용자
- 장애인 등록자 중 정보 접근이 어려운 자
- 한부모가정, 독거노인, 청소년가장 등 디지털 사각지대 우선 대상자
2026년부터는 청소년 보호시설 퇴소자, 저소득 청년 1인가구까지도 일부 지자체에서 시범 포함 중입니다.
3. 어떤 기기가 제공되나요?
지급되는 스마트기기는 지역과 사업 유형에 따라 다르며, 주로 다음 기기 중 하나가 제공됩니다.
- 스마트폰 (안드로이드 기반)
- 태블릿 PC (와이파이 또는 LTE 연결 가능)
- 스마트워치 또는 음성인식 기기 (고령자 대상)
기기는 보통 신품 또는 상태 양호한 리퍼 제품으로 제공되며, 사용 교육 후 지급되는 경우가 많습니다.
4. 추가로 제공되는 디지털 교육
단순히 기기를 지급하는 데 그치지 않고, 기초 사용법부터 생활 활용법까지 배우는 1:1 디지털 역량교육도 함께 제공됩니다.
- 스마트폰 기본 설정 및 사용법
- 카카오톡, 영상통화, 정부24 등 공공앱 사용법
- 스마트기기 보안 및 사기 예방 교육
교육은 지역별 디지털배움터, 정보화교육센터, 노인복지관 등에서 무료로 진행되며, 이수 후 기기 지급이 조건인 경우도 있습니다.
5. 신청 방법과 절차
- 신청처: 주민등록지 관할 읍·면·동 행정복지센터 또는 디지털배움터 누리집
- 제출서류: 신분증, 수급자 또는 대상자 증명서류 등
- 일부 지자체는 온라인 신청 또는 전화 접수도 가능
기기 수령 후 일정 기간 사용 확인 또는 교육 수료 여부 확인을 요구하는 경우도 있으므로, 신청 전 해당 지자체 공고문을 확인하는 것이 좋습니다.
마무리하며
스마트기기는 이제 선택이 아니라, 기본 생활 도구가 되었습니다. 정보 검색, 대중교통 이용, 금융 거래, 복지 신청 등 일상 전반에 걸쳐 디지털 접근이 필수인 시대에, 디지털취약계층의 소외를 막는 정책은 더 중요해지고 있습니다.
2026년부터는 더 많은 분들이 이 혜택을 받을 수 있도록 지원 범위가 넓어진 만큼, 본인 또는 가족 중 해당되는 분이 있다면 꼭 확인해보시기 바랍니다. 기기만 받는 게 아니라, 디지털 역량까지 함께 갖추는 기회가 될 수 있습니다.